比赛进行到最后两分十八秒，加比·威廉姆斯果断出手，投中她全场的第四记三分球，瞬间掀起了大通中心这座可容纳1.8万人的体育场的热烈氛围。随着终场哨声的响起，金色纸带如雨般洒下，金州女武神在激烈的抢七赛中以68比63战胜亚特兰大梦想，捧起了队史第一座总冠军奖杯。这一辉煌成就，在女武神成立仅仅第二个赛季的时刻，令人瞩目。

回顾前一年，我们曾撰写过一篇文章，标题为“组队首年，边缘球员们意外打进季后赛”，女武神的官方评价则是“童话般的开端”。一年之后，这支球队如同在游戏中不断打怪升级，凭借出色的表现站上了WNBA的巅峰，成为WNBA以及北美四大体育联盟中，最快夺冠的扩军球队。这样动人的故事，哪怕在童话里也难以想象。

威廉姆斯无疑是这一切的关键，她全场独得30分，另有3个篮板、2次助攻、2次抢断和4次封盖。其中，28分全部来自下半场，让她创下了WNBA季后赛历史半场最高得分的记录。在第三节后半段至第四节之初，威廉姆斯一人贡献了15分，与梦想全队的得分相差无几。主教练纳塔莉·中濑在谈到她的表现时，不禁表达了激动之情：“在生死战中砍下30分，这简直是不可思议！” UED

威廉姆斯回应道：“教练让我保持耐心，我完全信任她，愿意为了她拼尽全力。”最终，她赢得了总决赛最有价值球员的称号，不仅因为抢七战中的30分，更因在七场系列赛中多次取得25+的佳绩，而她的职业生涯场均得分甚至不到10分。作为2018年来自康涅狄格大学的四号秀，她在芝加哥天空和西雅图风暴的前七个赛季，主要只是担任顶级防守者的角色。

即便在总决赛期间，所有的焦点仍然集中在亚特兰大梦想的核心球员安吉尔·里斯身上，而在年度最佳防守球员的评选中，威廉姆斯屈居里斯之后。尽管如此，当外界对里斯赞誉有加时，威廉姆斯却在金州默默积蓄力量，直到总决赛，她终于冒出头来，展现出自己的巅峰状态。

“去年我们听到的全是‘我们没有巨星，没有天赋’的声音，呵呵，随他们怎么说吧，”威廉姆斯在荣膺总决赛MVP后表示，“我们有一群优秀的球员，一群不惜为胜利而拼尽全部的赢家……” 的确，能获得总冠军的球员，怎能不算优秀。然而，四年前的女武神几乎所有球员都只是担任角色，甚至有的未在WNBA中效力过。 UED

在女武神夺冠之前的三个赛季里，维罗妮卡·伯顿只是一名场均得不到3分的替补后卫；凯娅·斯托克斯曾只是拉斯维加斯王牌的替补中锋；凯拉·查尔斯频繁受伤，难以在赛季中坚持；凯拉·桑顿在自由人中常常只能获得不满16分钟的上场时间；而赞达拉·希尼在重返WNBA之前，已多年未有出场记录；萨隆那时依然在欧洲联赛打拼；甚至凯特琳·陈当时仍在大学联赛中摸索。

事实上，金州女武神成为WNBA历史上第一支没有任何球员入选最佳阵容却摘得总冠军的球队。“别让任何人给你设限，沉下心，埋头干活，一切皆有可能。”伯顿如是说，她在抢七战中也贡献了10分、10个篮板和5次助攻。斯托克斯则在七场系列赛中送出19次封盖，创下了总决赛的新纪录。尽管里斯在G3比赛获胜后一度指责女武神“太小”，但她随后在四场的表现中，竟有三场得分未能过10分。

斯托克斯替主教练明确了女武神的选人标准：“不要招烂人。在我们的球队，始终有一句座右铭——‘不要混蛋’，这是教练的原话。”主教练中濑进一步解释，这是来自老板拉克布的指示。他早在教练组搭建之际就提出，要招揽善良、优质的球员，确保团队氛围和谐。 UED

拉克布作为球队老板，在这一过程中的重要性不言而喻。2023年，他与合伙人皮特·古伯共同投资5000万美元，成立了WNBA历史上首支扩选球队。最初球队的名字尚待确定，拉克布就曾在发布会上承诺：“我现在明确告诉大家，我们将在建队的前五年内夺得WNBA总冠军。”如今回头看，拉克布显然低估了自己团队的潜力。

“在两年内夺冠，简直不可思议。”球队夺冠后，拉克布感慨不已，甚至玩笑道：“我就是雇了那三个女人，而其它的一切都是她们的功劳。”这“三个女人”便是总裁杰斯·史密斯、总经理奥希玛·尼亚宁和主教练娜塔莉·中濑。她们在各自的职责范围内独立运作，为球队的崛起贡献了巨大力量。

而招募加比·威廉姆斯的决定更是来自于拉克布对她在国际赛场上表现的欣赏。拉克布在她于土耳其打球时亲自出面吸引她加盟。自组建之初，团队中无人打算模仿“下一支勇士队”，而是专注于怎样在WNBA的舞台上脱颖而出。 UED